在我國多煤少氣貧油的基本國情下，煤炭在我國能源結構主體地位在未來相當長的時間內不會改變，煤炭資源也是我國能源安全的重要保障。開發煤層氣不僅有助于增加天然氣資源的自給能力，更有助于保障煤礦安全生產。
此外，由于煤層氣是一種主要成分為甲烷的溫室氣體，煤炭資源開采過程中煤層氣排放至大氣會產生溫室效應。因此，煤層氣開發將帶來可觀的減排環保效益。由此可見，煤層氣開發的意義是多方面的，而不應該僅僅關注其對天然氣產量的貢獻以及直接經濟效益。持續加大煤層氣開發支持和投入力度十分必要。
自2006年我國大規模開發煤層氣資源以來，黨和政府給予極大的政策支持，加之我國煤層氣產業始終堅持走創新發展道路，煤層氣開發取得舉世矚目的成就。然而，近年來，我國煤層氣產業投資乏力，新增地面鉆井數量減少，煤層氣儲量動用程度低，煤層氣產業從業人員信心受挫。要想突破煤層氣開發技術“瓶頸”，實現煤層氣單井產量的提高，完成煤層氣開發利用“十三五”甚至更長遠的規劃目標，建設美麗中國，需要創新，更需要一場煤層氣開發革命。
儲量增長是基礎
豐富的煤炭儲量與煤層氣資源量，為煤層氣開發提供了基本條件。中國煤炭儲量豐富，對煤炭資源依賴程度高，是世界上最大的煤炭生產國。同時，我國煤層氣資源豐富，埋深2000米以淺的煤層氣地質資源量約30.051012立方米，可采資源量約12.51012立方米。山西、貴州、云南、內蒙古和新疆等三省兩區因得天獨厚的煤層氣地質資源條件，是我國最具有規模化開采煤層氣、發展煤層氣產業的地區。截至2016年底，全國累計探明煤層氣地質儲量6869.12×108立方米，探明率不足3%，主要分布在沁水盆地、鄂爾多斯盆地東部等地區。經過二十余年發展，我國已相繼建立了沁水盆地、鄂爾多斯東緣兩大煤層氣產業化基地，大部分優質區塊已投入開發，2018年，僅山西省煤層氣井產能就占全國的96%。
近幾年，我國新增煤層氣探明地質儲量下降，煤層氣開發區塊面臨后繼乏力的窘境，加快新建區塊煤層氣資源開發是我國煤層氣產業可持續發展的必由之路。因此，應加強地質研究，完善煤層氣儲層評價理論與技術，增加煤層氣地質儲量，尋找更多煤層氣開發優質區塊。
技術突破是核心
本世紀初，一場“頁巖氣革命”席卷美國，正是依賴水平井鉆井與壓裂改造技術的進步，使得美國實現了頁巖氣產量的大幅提升，從而使其從能源進口國轉型成為能源凈出口國，改變了美國甚至世界的能源市場格局。煤層氣開發核心技術遲遲無法突破是當前我國煤層氣產業發展的“瓶頸”，定向井鉆井、構造煤鉆井與改造、壓裂液及支撐劑材料，煤層氣排采增滲、多層合采，低滲透煤層瓦斯高效抽采、低濃度瓦斯高效利用等核心技術，亟待攻關突破。因此，圍繞煤層氣開發核心技術，開展技術攻關，是煤層氣開發革命的核心所在。過去，在煤層氣開發迫切需求但又缺乏充分經驗的條件下，工程試錯是一種檢驗煤層氣開發技術效果的常用手段，但工程試錯不應該作為衡量技術是否可行的唯一手段，工程試錯效果不理想的技術也并非就無應用價值。
當前，無論是煤層氣開發理論體系還是煤層氣開發技術體系，多無定論。因此，應充分結合理論分析與室內實驗，大膽進行技術改進，勇于打破傳統定論，才有助于技術突破。此外，既然是核心技術攻關，就必然要面臨巨大挑戰，避重就輕，敷衍了事，只在表面做文章只會消磨管理決策者的耐心。對此，應以項目為支撐，企業為主體，院校為依托，應用為目的，以難題終可破的堅定信念，義無反顧，求真務實地開展煤層氣開發核心工藝技術的攻關。
科學管理是保障
2006年起，我國確定并通過實施“十一五”、“十二五”以及“十三五”大型油氣田及煤層氣開發國家科技重大專項，在地面煤層氣勘探開發及煤礦井下瓦斯抽采利用方面取得顯著成效，煤層氣產量穩步提升，煤礦瓦斯事故起數和傷亡人數大幅下降。2017年，山西省科技廳發布山西省能源革命關鍵核心技術重大專項，明確支持加快煤層氣勘探、開發、利用技術的突破，提出爭當全國能源革命排頭兵。政府、企業、科研院所對煤層氣開發的支持以及統籌管理是煤層氣產業快速發展的根本保障。
當前，國家政策影響逐漸消退，煤層氣開發管理粗放，煤層氣井開發技術“千篇一律”，地質適用性程度低，缺乏煤層氣專業化施工隊伍，民營煤層氣開發企業較少。此外，我國煤層氣產氣企業創新主體地位還不夠凸顯，理論研究與工程實踐脫節嚴重;科技資源配置方式、科技監督管理體系、評價考核制度等不能適應新時代科技發展的形勢。因此，應該健全管理決策制度，充分認識氣藏地質條件，破除“一刀切”，尊重煤層氣井生產規律，建立專業化施工隊伍，鼓勵民營資本進入。
此外，“青年既是追夢者，也是圓夢人”，青年具有強烈的創新和開拓精神，應大膽啟用青年才俊，給年輕人創造更多機會，努力培養一批專業水平較高的青年科技人員和技術能力過硬的年輕技術骨干。科技項目實施過程中，應創新管理模式，遵循科學研究與實踐發展規律，注重理論與實踐相結合，強化產學研用一體化。同時，在項目結題及人才考核過程中應注重對成果應用效果或市場應用前景的考核評價，鼓勵科技成果轉化和產業化，依法保護知識產權。
穩產增產是目標
盡管煤層氣開發直接目標在產氣，但卻是保障煤礦安全生產，增強天然氣供給以及提高環保效益的體現。由于煤層氣主要以吸附態存在與煤層中且開發方式普遍為排水降壓采氣，因此，煤層氣地面井生產周期較長，而穩產期的長短與產氣量高低是衡量煤層氣井開發效果的重要標準。對于老井而言，已經過了煤層氣排采關鍵時期，提產已經變得不太現實。因此，應通過加強煤層氣井排采科學管理，實施煤層氣儲層增滲改造等技術穩定煤層氣單井產量。
而對于新開發煤層氣井而言，開發前充分掌握煤層氣儲層地質特征參數，開發過程中在科學布孔、鉆完井、壓裂、排采與精細化管理下，力爭提高煤層氣單井產氣量。
盡管煤炭在能源結構中的比重逐漸降低，“煤改氣”成為大勢所趨，但煤炭行業的發展以及非常規天然氣產業的進步均離不開煤層氣資源開發。在新時代黨中央領導下，借助能源供給側結構性改革機會，在各級政府、企業、科研院所聯合攻關下，定能取得煤層氣開發革命的勝利。
